4. Kyoto: balade gourmande au Nishiki Market et randonnée au mont Kurama

Nous entamons notre 2ème semaine de voyage! Nous quittons Kanazawa et nous voilà en route pour Kyoto! 

Après 2 trains différents et environ 2h30 de trajet, nous arrivons à Kyoto dans les alentours de 10h. La gare de Kyoto est toujours aussi impressionnante avec son immense toit en verre au niveau de l'entrée principale, avec une vue directe sur la Kyoto Tower située juste en face!

Nous ne resterons que deux nuits à Kyoto cette année-ci! C'est une ville que je connais relativement bien, ayant largement visité la plupart des points d'intérêt lors de mes 6 voyages précédents.

Nous prenons pour la première fois un taxi pour nous rendre à notre hôtel, le Chisun Standard Kyoto Horikawa Gojo, car il n'est pas situé proche d'une station de métro (10 minutes à pied). Je prend rarement un hôtel si "loin" de la gare principale (ou d'un métro) mais le prix défiait toute concurrence: 120€ pour deux nuits pour une relativement grande chambre (lits jumeaux)!

Après avoir déposé nos bagages à la réception de l'hôtel, on part à pied vers le nord en direction du Pokémon Center de Kyoto! Il est situé dans le quartier de Karasuma, un quartier que j'aime beaucoup. On y retrouve une très chouette rue commerçante entre la station de métro Karasuma et Kawaramachi.

En parallèle de celle-ci, se trouve le Nishiki Market, où j'aime toujours autant me balader à chacun de mes passages à Kyoto! On y retrouve des dizaines de petites boutiques traditionnelles et de la street food! On s'est d'ailleurs laissé tenter par une petite brochette de dango (une pâtisserie japonaise à base mochi).

Il y a également deux très chouettes shotengai (allées commerçantes couvertes) pleines de boutiques et de cafés de tous les côtés. 

Un très chouette magasin qu'on retrouve dans une de ces shotengai, c'est le Harajuku Chicago Kyoto Store, un magasin de vêtement de seconde main où, à l'étage, on retrouve des kimono et yukata d'occasion! J'y fais toujours de supers trouvailles!

Un peu caché derrière le Nishiki market et les shotengai, se trouve le restaurant de ramen Sen no Kaze qui est pour moi un arrêt obligatoire quand je viens à Kyoto! C'est véritablement le meilleur ramen que je n'ai jamais mangé, tous pays confondus! On y est évidemment retourné cette année et le constat reste toujours le même: une merveille! :D 

J'ai testé cette fois la version spicy du ramen que je prend d'habitude, le Yamato no Miso Ramen, accompagné de petits gyoza! Il y a parfois un peu d'attente mais ça en vaut vraiment la peine!

Après cette pause gourmande, on quitte l'effervescence du centre de Kyoto pour se rendre au nord-est de la ville, du côté du Ginkaku-ji, le temple du Pavillon d'Argent. Je n'y étais plus allée depuis mon premier voyage, en 2014. Il y avait vraiment beaucoup de monde et j'en avais eu un meilleur souvenir la dernière fois que j'y suis passée, même si c'était très joli.

On est ensuite retourné vers le centre de Kyoto en longeant le fameux chemin de la philosophie. Quelques cerisiers étaient timidement en train de fleurir et il n'y avait pas un chat, c'était vraiment apaisant.

On arrive ensuite à l'Okazaki-jinja, un petit sanctuaire dédié aux lapins. On est malheureusement arrivé 10 minutes après la fermeture de la boutique du sanctuaire et je n'ai pas pu prendre un petit souvenir lapin... Mais la visite était très mignonne avec plein de références aux lapins un petit peu partout.

Vers 17h30, bien fatigués de la journée, on est rentré en bus à l'hôtel se reposer un petit peu avant d'aller manger chez Coco Curry Ichibanya, situé à quelques minutes à pied de l'hôtel. J'ai pris un curry (niveau d'épices 2) avec escalope de porc et supplément fromage! Une tuerie! :D

Chez Coco Curry Ichibanya, vous pouvez customiser votre curry comme vous le souhaitez:
- plusieurs base de curry (porc, bœuf, végétarien et même hallal dans certains restaurants),
- différents niveaux d'épices (de 0 à 10), et même une version sweet (sucrée) pour les enfants ou ceux qui n'aiment pas du tout l'épicé,
- la quantité de riz (300g est la quantité standard),
- la protéine (porc, poulet, bœuf, crevettes, croquette de crabe,...),
- ainsi que divers topping à rajouter (fromage, œuf brouillé, légumes,...)

Deuxième journée à Kyoto, nous décidons d'aller découvrir le nord de la ville: le temple Kurama-dera!

Depuis notre hôtel, il a fallu prendre un bus pendant 20 minutes afin d'atteindre la gare de Demachiyagani, pour enfin prendre la Eizan Line. Il y a différents trains qui parcourent la ligne et nous sommes montés dans le Panorama Train Kirara.

En automne, c'est une destination phare pour observer les momiji (feuilles d'érables japonais) depuis le train qui offre une jolie promenade à travers les arbres (Maple Tree Tunnel).
Le Panorama Train Kirara propose des sièges face aux grandes fenêtres panoramiques pour profiter de la vue.

Après environ 30 minutes de train depuis Demachiyagani Station, on arrive au terminus de la ligne, Kurama Station. C'est une toute petite gare très mignonne au milieu de la forêt et juste à la sortie de celle-ci, on est accueilli par un masque de Tengu géant entouré de sakura en fleurs! Superbe!

Le temple Kurama-dera se situe à flanc de montagne, sur le mont Kurama. L'entrée du temple se trouve à quelques pas de la gare mais les bâtiments principaux se trouvent bien plus haut. L'entrée du temple est de 300 JPY/adulte.

Deux options pour atteindre le sommet du temple Kurama-dera:
- un funiculaire, au prix de 200 JPY l'aller, qui fait la montée en environ 3 minutes,
- même trajet à pied, environ 20 à 30 minutes (selon les indications) d'escaliers avec un bon dénivelé!

On a choisi la première option car nous voulions faire la petite randonnée entre le temple Kurama-dera et le sanctuaire Kifune-jinja, et le funiculaire nous a épargné des dizaines (et même centaines?) de marches à monter!

Une fois sorti du funiculaire, le Kurama-dera se dessine à travers la montagne et on retrouve plusieurs bâtiments à différents endroits. Une randonnée sur le mont Kuarama, vers Kibune, démarre derrière le bâtiment principal par une bonne montée de marches (environ 15 minutes de montée) avant d'atteindre le plateau et de faire la descente jusqu'au sanctuaire final.

La balade a duré une bonne heure et il faisait vraiment très bon (on a même du retirer nos vestes). On a croisé de très jolis paysages, des arbres magnifiques avec des racines saillantes et quelques petits temples sur le chemin. On a même croisé un couple de cerfs sika...Vraiment très agréable et surtout, quasiment personne!

Une fois arrivé tout en bas de la descente, le sanctuaire Kifune-jinja se trouve de l'autre côté de la rivière Kamogawa. On est accueilli par un grand torii et une belle volée de marches (oui encore!) bordées de chaque côté par des lanternes rouges.

Le sanctuaire Kifune-jinja est dédié à la déesse de l'eau. Selon la légende, une déesse est arrivée à Kibune sur un bateau jaune, et le sanctuaire marque l'endroit où elle a débarqué.

Après s'être reposé un petit peu dans l'enceinte du sanctuaire, nous avons pris une navette (gratuite) pour atteindre Kibune-guchi Station afin de reprendre le train en direction de Kyoto. On peut également faire le chemin à pied (environ 2 kilomètres) en longeant la rivière jusqu'à la gare.

De retour dans le centre de Kyoto sur l'heure du midi, nous déjeunons au Mc Donald à Kawaramachi Station, avant d'aller se balader dans le quartier de Gion, rempli de jolies petites boutiques traditionnelles, jusqu'au fameux sanctuaire Yasaka-jinja. Ce sanctuaire est surtout réputé pour le Gion Matsuri, qui se déroule en juillet!

Une fois dans l'enceinte du sanctuaire, belle surprise: les sakura étaient au summum de leur floraison et il y avait des yatai (stands de street food) absolument partout. Il faisait magnifique et tout le monde profitait du beau temps en admirant les cerisiers et en dégustant les spécialités locales. J'ai craqué pour une mandarine confite qui était délicieuse! Très chouette moment!

Après avoir passé une bonne partie de l'après-midi dans les alentours du sanctuaire Yasaka-jinja et du temple Chion-in (situé juste à côté), on a pris le train puis le bus pour aller... Au Book Off Super Bazaar situé tout au sud de la ville!

Le Book Off Super Bazaar est un immense magasin de seconde main où je passe à chaque fois que j'en ai l'occasion!
Comme dans un Book Off classique, on y retrouve des livres, des CD/DVD, des jeux vidéos et des cartes à collectionner... Mais aussi toutes sortes d'objets à chiner: vêtements (vêtements divers, de sport, de marques), kimono et yukata, objets du quotidien (petit électroménager, vaisselle,...), décoration japonaise, des bijoux et des montres,... Bref de quoi faire des bonnes affaires :D

Après ce petit moment shopping, on rentre à l'hôtel déposer nos trouvailles (deux yukata et de la vaisselle) et on va manger dans un de mes restaurants préférés: chez Torikizoku! Il s'agit d'une chaine de restaurant de type izakaya, où l'on sert toutes sortes de brochettes (généralement au poulet) accompagnées de boissons alcoolisées. Tous les plats (et boissons) sont à 370 JPY! De quoi se faire plaisir à petit prix!

Après ces deux journées à Kyoto, nous repartons le lendemain vers l'ouest... Hiroshima!

5. Fukuyama et Hiroshima

Nous prenons le shinkansen à la gare de Kyoto vers l'ouest, destination finale de la journée: Hiroshima. Sur la route, nous décidons de faire un bref arrêt à Fukuyama.

J'avais repéré un très joli sanctuaire et c'était l'occasion d'y aller! Nous louons des vélo à la gare de Fukuyama (150 JPY la journée, vraiment pas cher!) puis direction le Kusado Inari-jinja. Un magnifique sanctuaire qui se voit de loin grâce à sa couleur rouge vermillon. Il n'y avait pas un chat et ce fut une très jolie découverte. Juste à côté se trouve temple Myoo-in, avec une belle pagode à 5 étages, avec un sakura en pleine floraison à son pied.

On est ensuite passé par le château de Fukuyama, situé juste au nord de la gare, avant de rendre les vélos et de reprendre le shinkansen vers Hiroshima.

On arrive à Hiroshima Station vers 14h, on dépose nos bagages à l'hôtel, le Sotetsu Fresa Inn Hiroshima, situé à quelques pas de la gare (sortie sud). Nous ne resterons qu'une nuit cette fois-ci, ayant déjà fait Hiroshima plusieurs fois lors de nos précédents voyages! 

Programme de l'après-midi: balade dans les shotengai du centre-ville dans le quartier de Hondori, un quartier que j'affectionne particulièrement! On fait le tour des boutiques de cartes Pokémon, on passe au Don Quijotte, et on va manger (relativement tôt) chez Kura Sushi!

Le lendemain matin, avant de reprendre le train vers l'île de Kyushu, nous partons au nord-ouest de la ville, voir le temple Mitaki-dera. Il se situe à 15 minutes de train de Hiroshima Station, puis il faut marcher une bonne dizaine de minutes (et ça grimpe!!) vers l'entrée du temple. Il est vraiment magnifique avec une superbe atmosphère, dans les hauteurs du mont Mitaki. Avec une belle récompense tout en haut: une superbe vue sur Hiroshima!

Le reste de la journée s'est déroulée essentiellement dans les transports: 3h30 de trajets et 3 trains différents pour atteindre Nagasaki (Hiroshima - Shin-Tosu, Shin-Tosu - Takao Onsen, Takao Onsen - Nagasaki). Une première pour moi dans cette ville!

6. Découverte de Nagasaki et croisière à Gunkanjima

On arrive en milieu d'après-midi à Nagasaki Station. On prend le tramway jusqu'à notre hôtel, le CANDEO HOTELS Nagasaki Shinchi Chinatown, situé comme son nom l'indique juste devant le Chinatown de Nagasaki! Très chouette hôtel, grande chambre avec un sento (bain public) sur le toit! On y restera 2 nuits et on en profitera d'ailleurs pour faire la 2ème lessive du voyage!

Dans la plupart des hôtels, vous retrouverez des machines à laver en libre service: comptez 200 ou 300 JPY par lessive (40 minutes), et 100 JPY par 30 minutes de séchoir. Le produit de lessive est généralement compris dans le prix, vous ne devrez normalement pas en acheter à part.

On part ensuite à la découverte du quartier, on passe dans les ruelles commerçantes de Shianbashi vers les deux temples Sofuku-ji et Kofuku-ji, qui ont une inspiration chinoise très prononcée dans leur architecture.

Pour retourner vers l'hôtel, on longe la rivière Nakashima où on retrouve le pont Megane, connu pour son reflet sur l'eau en forme de lunettes.

Pour le repas du soir, on teste un nouveau restaurant, le Gyoza no Ohsho, qui sert principalement des gyoza (raviolis japonais) en menu avec divers accompagnements!

Pour cette 2ème journée à Nagasaki, croisière jusqu'à l'île de Gunkanjima au programme! Départ du port de Nagasaki à 9h. On passe d'abord au bureau de la compagnie Yasaka Shipping Co. (qui se trouve à l'intérieur du Nagasaki Port Terminal Building) valider et payer notre réservation puis direction le bateau situé juste en face.

Plusieurs agences proposent des excursions pour aller jusqu'à Gunkanjima. J'ai choisi Yasaka Shipping Co. qui propose deux départs par jour (9h et 13h) pour 4500 JPY + 310 JPY pour l'admission sur l'île (avec une réduction de 900 JPY si réservation en ligne).
Attention, en cas d'intempéries ou de vents violents, l'excursion peut être annulée ou le débarquement sur l'île interdit (le bateau ne fait alors que le tour de l'île).

L'excursion dure environ 2h et comprend le trajet en bateau entre Nagasaki et Gunkanjima, une visite guide (anglais ou japonais) d'environ 45 minutes sur place, puis le retour vers Nagasaki en faisant le tour de l'île en bateau. J'ai vraiment beaucoup apprécié la balade, se retrouver dans ce paysage apocalyptique était très impressionnant et le guide avait plein de chouettes anecdotes! :D

L'île de Hashima, également appelée Gunkanjima (ou encore "l'île navire de guerre") est une ancienne île minière qui a été exploitée jusqu'en 1974. Elle comprend des infrastructures minières abandonnées et on peut y découvrir des sites industriels envahis par les mauvaises herbes, des ruines de logements ouvriers en béton et l'escalier surnommé "l'escalier vers l'enfer".

Une fois de retour sur la terre ferme, on est allé faire un tour dans le centre commercial YouMe situé juste à côté du port avant de partir en direction du Chinatown de Nagasaki à la recherche d'un restaurant pour le repas du midi! On a fini par trouver un tout petit restaurant tenus par des Chinois, chez Mili mili, servant ramen et curry. On a opté pour le ramen qui était relativement différent de ce qu'on peut retrouver au Japon, mais qui était très bon!

Après manger, on a marché jusqu'au Koshi-byo, le temple de Confusius, qui est aussi un musée historique chinois. Chouette coïncidence, on est juste arrivé à l'heure d'un spectacle de Yachao Zhao, l'art du visage changeant.

On est ensuite rentré se reposer quelques heures à l'hôtel avant de ressortir un peu avant le coucher du soleil (vers 18h40 à cette période) pour aller dans les hauteurs de Nagasaki (Inasayama Observatory Deck) grâce au Nagasaki Ropeway.

Perché à 333 mètres au-dessus du niveau de la mer, le point d'observation offre une vue panoramique sur Nagasaki. On a profité de la vue de jour, puis du coucher du soleil sur la ville, qui était vraiment incroyable!

Le Nagasaki Ropeway est facilement accessible en bus depuis le centre de Nagasaki ou depuis la Nagasaki Station.
Un aller-simple en téléphérique vous coûtera 730 JPY, et un aller-retour 1250 JPY. L'accès à l'observatoire est quant à lui gratuit.

Avant de rentrer à l'hôtel, on est passé dans le centre commercial AMU Plaza de la gare de Nagasaki. Je suis tombée sur un magasin de vêtements coup de cœur: Graniph! La mascotte de la marque est un panda roux hyper mignon qu'on retrouve sur la plupart des vêtements. J'ai acheté deux pulls, un t-shirt, une casquette et un porte-clé... Gros craquage! 

On est ensuite monté au dernier étage du centre commercial (celui des restaurants) et on a choisi un restaurant coréen pour le repas du soir, chez Bibim'. Ce fut également un gros coup de cœur. On a pris un plat composé d'une fondue au fromage et de pilons de poulet frits (3 variétés différentes) appelé UFO Chicken. On a pris les pilons de poulet classiques, à l'ail et la version yangnyeom (spicy). Vraiment délicieux!!!

Voici ce qui clôture nos deux journées à Nagasaki. Demain, c'est parti pour une nouvelle aventure: location d'une voiture pour partir en roadtrip à travers Kyushu pendant 5 jours!