Asahikawa est située dans le centre-nord de l'île de Hokkaidō et constitue la deuxième ville la plus peuplée de la région après Sapporo. Elle est entourée par les montagnes, ce qui lui confère un climat continental avec des hivers très froids et enneigés, idéaux pour les amateurs de sports d'hiver.
La ville est notamment réputée pour son zoo d'Asahiyama, célèbre dans tout le Japon pour ses installations innovantes qui permettent d'observer les animaux de très près, comme les manchots marchant dans des tunnels de glace ou les ours polaires nageant derrière des vitres panoramiques.
Asahikawa est également connue pour ses ramen uniques, appelées Asahikawa ramen, servies dans un bouillon de soja riche et parfumé, souvent avec un mélange de graisse de porc qui réchauffe bien pendant les froids mois d'hiver.
La ville sert aussi de point de départ vers les parcs nationaux du nord d'Hokkaidō, comme le parc Daisetsuzan, pour les randonnées, les sources chaudes et la découverte de paysages montagneux impressionnants.
Enfin, Asahikawa accueille chaque année le Festival de la neige d'Asahikawa en février, avec ses sculptures de glace et ses animations hivernales, offrant une alternative plus tranquille au festival de Sapporo.
Le mont Asahi (Asahi-dake) est le point culminant de Hokkaidō, avec ses 2 291 mètres d'altitude. Il se situe dans le parc national Daisetsuzan, une vaste réserve naturelle qui abrite des volcans, des sources chaudes et une faune abondante. C'est l'une des destinations préférées des amateurs de randonnée et de nature sauvage sur l'île.
Le mont Asahi est accessible toute l'année, mais les activités diffèrent selon les saisons :
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En été, les sentiers permettent de rejoindre le sommet pour profiter de panoramas spectaculaires sur les vallées et les volcans environnants.
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En hiver, la montagne se transforme en terrain de ski et d'alpinisme pour les plus expérimentés, avec des paysages enneigés à couper le souffle.
Pour atteindre le sommet sans trop d'effort physique, il existe un téléphérique appelé Asahidake Ropeway :
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Depuis la ville d'Asahikawa, il faut prendre un bus pour la station de départ du téléphérique Asahidake Onsen, situé à environ 1h30 de route.
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Le téléphérique vous transporte jusqu'à la station supérieure, à environ 1 600 mètres d'altitude.
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De là, il reste environ 1 km de marche pour atteindre le sommet, sur un sentier bien balisé. La randonnée est relativement courte mais offre des vues panoramiques incroyables sur le parc national Daisetsuzan et, par temps clair, sur l'ensemble des montagnes environnantes.
Le mont Asahi est également célèbre pour ses fleurs alpines en été, ses feuillages colorés à l'automne et ses sources chaudes naturelles à proximité, parfaites pour se détendre après l'ascension.
Le mont Asahidake se situe dans le parc national «daisetsuzan »,
le plus grand parc national du pays. L'ascension de cette montagne vous
mènera sur le plus haut sommet de l'île (2291 mètres d'altitude) ; une
donnée non négligeable lorsqu'il s'agit de narrer à ses collègues la
dureté de ses randonnées ! Rassurez-vous, vous pourrez toujours raconter
ce qu'il vous plaît ! Car pour les moins sportifs, il y a bien un
téléphérique qui peut vous amener tout proche du sommet.
Le départ de votre randonnée se réalise à la station thermale Asahidake-onsen. Lors
de votre ascension, vous pourrez apprécier les vues panoramiques sur le
parc national, une variété de paysages à ne surtout pas manquer ! Mais
ce que nous avons particulièrement aimé, ce sont les vapeurs s'échappant
des bouches volcaniques aux abords du sommet. Elles dégagent une
atmosphère particulière et vous rappellent que vous êtes tout simplement
parti(e) à l'assaut d'un volcan !