Pour cette première journée dans la région d'Hiroshima, je vous propose de découvrir quelques lieux emblématiques de la ville avant de rejoindre, en milieu de journée, la paisible île de Miyajima et d'y passer la nuit.

Commencez la journée par le cœur historique d'Hiroshima: le Genbaku Dome et le Parc du Mémorial de la Paix. Vous pouvez visiter le Musée du Mémorial de la Paix ou simplement vous promener dans le parc pour contempler les monuments dédiés aux victimes du bombardement et le message de paix qu'ils véhiculent.

Sur l'heure du déjeuner, perdez-vous dans les ruelles animées du quartier de Hondori. C'est l'endroit parfait pour faire du shopping et goûter à l'une des spécialités locales: l'okonomiyaki d'Hiroshima, une crêpe salée garnie de nouilles, de chou et de sauce sucrée-salée, cuite sur une grande plaque chauffante!

En milieu d'après-midi, direction l'île de Miyajima! Le plus simple est de rejoindre Miyajima-guchi Station en train, puis de prendre le ferry pour traverser la baie (environ 10 minutes de trajet).

Une fois sur l'île, flânez le long de l'artère principale Omotesando, bordée de petites boutiques et d'échoppes où déguster les spécialités locales comme les momiji manju (gâteaux en forme de feuille d'érable) ou les huîtres frites. 

En suivant la ruelle, vous arriverez jusqu'au grand torii immergé du sanctuaire Itsukushima-jinja, sans doute l'un des paysages les plus emblématiques du Japon.

Et une fois la nuit tombée, laissez-vous envoûter par les illuminations nocturnes du sanctuaire et des différents monuments de l'île, bien plus paisibles une fois la foule repartie avec le dernier ferry.

➊ Le cœur historique d'Hiroshima (9h - 11h)

Démarrez la journée par le cœur historique de la ville: le Genbaku Dome et le Parc du Mémorial de la Paix, deux lieux profondément symboliques.

Depuis Hiroshima Station, prenez le tramway n°2 en direction de Hiroden-Miyajimaguchi Station, qui vous déposera juste devant le Genbaku Dome en quelques minutes!

Pour les fans de Pokémon: le tout nouveau Pokémon Center Hiroshima se trouve directement à l'intérieur de la gare! Vous y trouverez des articles exclusifs de la région dont certains à l'effigie d'un Léviator rouge, clin d'œil au Hiroshima Toyo Carp, l'équipe de baseball locale dont la mascotte est une carpe rouge.

Le Genbaku Dome (ou Dôme de la bombe atomique) est l'un des rares bâtiments à ne pas s'être entièrement effondré lors du bombardement du 6 août 1945. 

Conservé tel qu'il était après l'explosion, il est devenu un mémorial pour la paix et un puissant symbole contre les armes nucléaires. Témoignage silencieux de la plus grande force destructrice jamais créée par l'humanité, il incarne aussi l'espoir d'un monde pacifique. En 1996, ces ruines ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Juste de l'autre côté de la rue s'étend le Parc du Mémorial de la Paix, un vaste espace verdoyant où brûle jour et nuit la Flamme de la Paix, conçue par l'architecte Kenzō Tange.

Le parc abrite une soixantaine de monuments dédiés aux victimes du bombardement, dont la célèbre statue de Sadako Sasaki.

Cette fillette, exposée aux radiations alors qu'elle n'avait que deux ans, développa une leucémie plusieurs années plus tard. Croyant à la légende des mille grues (senbazuru), elle entreprit de plier mille origami dans l'espoir de guérir mais elle n'eut malheureusement pas le temps d'achever son œuvre. 

Touchés par sa détermination, ses camarades terminèrent les grues restantes et l'accompagnèrent dans son dernier voyage: elle fut enterrée avec son senbazuru, devenu depuis un symbole universel de paix et d'espoir.

Le Musée du Mémorial de la Paix se situe également à l'intérieur du parc. Je ne l'ai personnellement pas visité, par choix, mais j'ai pu découvrir une petite exposition alternative (et gratuite) que je recommande vivement: le Honkawa Elementary School Peace Museum.

Depuis 1988, une partie de l'ancienne école a été transformée en petit musée commémoratif. L'exposition, courte mais bouleversante, présente des objets, des photographies et des témoignages datant du bombardement de 1945.

➋ Flânerie dans les ruelles animées de Hondori (12h - 14h)

Après cette visite chargée d'émotion, accordez-vous une pause dans le quartier de Hondori, à une dizaine de minutes à pied du Parc du Mémorial de la Paix.

C'est l'un des secteurs les plus animés du centre-ville, avec sa grande shotengai (galerie commerçante couverte) remplie de restaurants, cafés et petites boutiques. C'est mon endroit favori d'Hiroshima, où j'aime me perdre pendant des heures à chacun de mes passages!

C'est également l'endroit idéal pour goûter à l'une des spécialités d'Hiroshima: l'okonomiyaki, une crêpe japonaise garnie de chou, nouilles, viande ou fruits de mer, et nappée de sauce sucrée-salée. La version d'Hiroshima est reconnaissable à ses couches bien distinctes, contrairement à celle d'Osaka où tout est mélangé.

Le Okonomi-mura (qui signifie littéralement « village de l'okonomiyaki ») est un établissement au cœur de Hondori où l'on retrouve plus de 20 restaurants spécialisés dans l'okonomiyaki de style Hiroshima.

➌ Ile de Miyajima: sanctuaire et torii flottant (15h - 20h)

Après avoir déambulé dans l'hypercentre d'Hiroshima, direction l'île de Miyajima, l'un des lieux les plus emblématiques du Japon, où je recommande vraiment d'y passer la nuit !

Pour rejoindre l'île, plusieurs options s'offrent à vous :

• en train local: depuis Hiroshima Station, prenez la ligne Sanyo jusqu'à Miyajima-guchi Station (environ 30 minutes), puis embarquez sur le ferry pour une traversée d'une dizaine de minutes.

• En tramway: depuis le centre de Hiroshima, prenez le tramway n°2 jusqu'à Hiroden Miyajima-guchi Station (environ 70 minutes de trajet), puis le ferry.

• En bateau depuis Hiroshima: vous pouvez aussi embarquer directement depuis le Parc du Mémorial de la Paix pour une croisière fluviale d'environ 45 minutes qui mène directement à Miyajima.

La traversée en ferry entre Miyajima-guchi et l'île de Miyajima dure une dizaine de minutes et coûte 200 JPY (+ 100 JPY de taxe à l'aller). Et si vous possédez un JR pass, la traversée est incluse dedans.

Une fois arrivé sur l'île, partez directement vers la droite en direction de la Omotesando Shopping Street. Il s'agit d'une charmante ruelle commerçante bordée de petites boutiques, de stands de street food et de quelques restaurants typiques. 

Miyajima est réputée pour ses shakushi, les fameuses spatules à riz en bois. On retrouve d'ailleurs la plus grande shakushi au monde dans l'une des petites ruelles.

Ne manquez pas de goûter aux spécialités de Miyajima: les momiji manju (petits gâteaux en forme de feuille d'érable, garnis de pâte de haricot rouge ou d'autres saveurs) ainsi que les huîtres frites.

Vous risquez de croiser aussi les habitants les plus emblématiques de l'île: les cerfs sika! Vivant en totale liberté, ils se promènent un peu partout, notamment autour du port et le long de la rue commerçante. Ils sont adorables… mais attention, ils peuvent se montrer très insistants si vous avez quelque chose à grignoter à la main!

À l'extrémité Est de la ruelle, vous arriverez face à l'une des vues les plus emblématiques du Japon: le grand torii flottant.

À marée basse, il est même possible de marcher jusqu'à ses pieds ce qui permet de réaliser à quel point cette structure est imposante. 

Le torii fait partie du sanctuaire Itsukushima-jinja, un superbe ensemble de bâtiments vermillon construits sur pilotis, qui semblent flotter au rythme des marées. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le sanctuaire est un véritable chef-d'œuvre d'architecture shinto, où la nature et la spiritualité se mêlent harmonieusement.

Chaque été, le sanctuaire accueille le festival Kangen-sai, l'une des plus grandes fêtes traditionnelles de Miyajima. Célébré le 17e jour du 6e mois du calendrier lunaire (entre mi-juillet et début août selon les années), il rend hommage aux divinités de la mer à travers une somptueuse procession de bateaux richement décorés et accompagnés de musique de cour (gagaku).

Une fois la nuit tombée, les magnifiques illuminations du torii, du sanctuaire et des autres monuments de l'île donnent vraiment une ambiance unique et magique. 

Pour le diner, si votre logement ne propose pas de repas, il n'y a que très peu d'options disponibles sur l'île. J'ai personnellement testé le restaurant Miyajima Anago Meshi Mametanuki, situé sur l'Omotesando, qui propose divers plats japonais.

➊ Le Daisho-in, le temple mystique de Miyajima (8h - 9h)

Après avoir passé une bonne nuit à Miyajima, je vous propose de continuer à découvrir les trésors de l'île!

Commencez par le temple Daishō-in, ouvert dès 8h du matin. Situé légèrement en retrait du célèbre sanctuaire Itsukushima-jinja, il est souvent négligé par les visiteurs… et c'est bien dommage! Le Daishō-in est clairement l'un de mes temples préférés du Japon (aux côtés du Kamishikimi Kumanoimasu à Kumamoto et du Yutoku Inari-jinja à Saga).

L'endroit dégage une atmosphère mystique unique. Bien que le temple ne soit pas très vaste, il invite à prendre son temps pour apprécier chaque détail: l'immense porte d'entrée, l'escalier bordé de centaines de statuettes de Bouddha, les moulins à prières le long des rampes... 

Je l'ai visité à trois reprises, et chaque fois le constat est le même... Je suis complètement émerveillée à chacun de mes passages.

Et pour les amateurs de randonnée, l'un des trois sentiers menant au sommet du mont Misen débute juste derrière le Daisho-in.

➋ Prenez de la hauteur au sommet du mont Misen (9h - 12h)

Si vous préférez éviter l'ascension du mont Misen à pied, dirigez-vous vers le Miyajima Ropeway, situé à une quinzaine de minutes du temple Daishō-in.

Les premières cabines démarrent à partir de 9h et vous mèneront jusqu'à la station Shishi-iwa (située à 430 mètres d'altitude), où se trouve une plateforme d'observation offrant une vue spectaculaire sur la mer intérieure de Seto et les îles environnantes. L'aller-retour en téléphérique vous coûtera 2 000 JPY.

Pour atteindre le sommet du mont Misen, il faudra marcher encore un peu: une courte randonnée supplémentaire vous conduira à une seconde plateforme, d'où la vue panoramique est encore plus impressionnante.

Plusieurs petits temples et sanctuaires vous attendent sur le chemin pour faire une pause ou prendre un rafraichissement aux distributeurs automatiques de boissons présents sur place.

Une fois redescendu du mont Misen, repartez tout doucement vers l'embarcadère en passant par la rue Omotesando, ou en longeant le bord de mer, afin de reprendre le ferry (puis le train) vers Hiroshima.

➌ Retour à Hiroshima et balade autour du château (13h - 15h)

De retour à Hiroshima, prenez le temps de déjeuner (si ce n'est pas déjà fait), du côté de la gare où vous trouverez une multitude de restaurants.

Ensuite, dirigez-vous à pied vers le château de Hiroshima, situé à une vingtaine de minutes de marche de la gare. Sur le chemin, vous passerez très probablement devant le Shukkei-en, un magnifique jardin japonais qui mérite un détour si votre emploi du temps le permet. 

Le château d'Hiroshima (appelé également Rijo), reconstruit après la Seconde Guerre mondiale, se dresse au milieu d'un vaste parc et offre un joli contraste entre modernité et architecture traditionnelle.

Je ne l'ai jamais fait personnellement, mais l'intérieur du bâtiment principal abrite un musée retraçant l'histoire de la ville et du château. Depuis son sommet, vous pourrez profiter d'une vue panoramique sur Hiroshima et ses environs. 

➍ Le Mitaki-dera, le joyau caché des hauteurs de Hiroshima (16h - 17h)

Pour terminer la journée, je vous propose de découvrir l'une des pépites cachées de Hiroshima, que j'ai eu la chance de visiter lors de mon 7ᵉ voyage et que je recommande vivement: le temple Mitaki-dera !

Attention, les portes du temple ferment à 17h, donc essayez d'arriver aux alentours de 16h pour pouvoir profiter pleinement du lieu.

Le Mitaki-dera se situe au nord-ouest de la ville, sur les hauteurs du mont Mitaki. Depuis le château, prenez le train JR (Kabe Line) de Shin-Hakushima Station jusqu'à Mitaki Station (également possible directement depuis Hiroshima Station). Il vous faudra ensuite marcher environ dix minutes jusqu'à l'entrée du temple... Et préparez-vous, ça grimpe un peu!

Niché dans une vallée verdoyante et entouré de forêts, le temple Mitaki-dera s'étend sur un magnifique domaine en hauteur. Son nom, Mitaki, signifie « les trois chutes d'eau », en référence aux trois cascades que l'on découvre au sein de l'enceinte du temple.

L'eau de ces cascades est utilisée chaque année comme offrande aux victimes du bombardement atomique, lors d'une cérémonie organisée au Parc du Mémorial de la Paix de Hiroshima.

Après la Seconde Guerre mondiale, le temple a pris une dimension symbolique car plusieurs monuments y ont été déplacés depuis le centre d'Hiroshima en mémoire des victimes de la bombe atomique. On y retrouve un tahoto, une pagode à deux étages, ainsi que de nombreuses statues de Jizō, le protecteur des enfants et des voyageurs, très vénéré au Japon.

Pour les plus courageux, il est également possible de gravir un petit escalier escarpé menant presque jusqu'au sommet du mont Mitaki, d'où s'offre une vue imprenable sur les environs.