Pour cette première journée dans la région d'Hiroshima, je vous propose de découvrir quelques lieux emblématiques de la ville avant de rejoindre, en milieu de journée, la paisible île de Miyajima et d'y passer la nuit.

Commencez la journée par le cœur historique d'Hiroshima: le Genbaku Dome et le Parc du Mémorial de la Paix. Vous pouvez visiter le Musée du Mémorial de la Paix ou simplement vous promener dans le parc pour contempler les monuments dédiés aux victimes du bombardement et le message de paix qu'ils véhiculent.

Sur l'heure du déjeuner, perdez-vous dans les ruelles animées du quartier de Hondori. C'est l'endroit parfait pour faire du shopping et goûter à l'une des spécialités locales: l'okonomiyaki d'Hiroshima, une crêpe salée garnie de nouilles, de chou et de sauce sucrée-salée, cuite sur une grande plaque chauffante!

En milieu d'après-midi, direction l'île de Miyajima! Le plus simple est de rejoindre Miyajima-guchi Station en train, puis de prendre le ferry pour traverser la baie (environ 10 minutes de trajet).

Une fois sur l'île, flânez le long de l'artère principale Omotesando, bordée de petites boutiques et d'échoppes où déguster les spécialités locales comme les momiji manju (gâteaux en forme de feuille d'érable) ou les huîtres frites. 

En suivant la ruelle, vous arriverez jusqu'au grand torii immergé du sanctuaire Itsukushima-jinja, sans doute l'un des paysages les plus emblématiques du Japon.

Et une fois la nuit tombée, laissez-vous envoûter par les illuminations nocturnes du sanctuaire et des différents monuments de l'île, bien plus paisibles une fois la foule repartie avec le dernier ferry.

➊ Le cœur historique d'Hiroshima (9h - 11h)

Démarrez la journée par le cœur historique de la ville: le Genbaku Dome et le Parc du Mémorial de la Paix, deux lieux profondément symboliques.

Depuis Hiroshima Station, prenez le tramway n°2 en direction de Hiroden-Miyajimaguchi Station, qui vous déposera juste devant le Genbaku Dome en quelques minutes!

Pour les fans de Pokémon: le tout nouveau Pokémon Center Hiroshima se trouve directement à l'intérieur de la gare! Vous y trouverez des articles exclusifs de la région dont certains à l'effigie d'un Léviator rouge, clin d'œil au Hiroshima Toyo Carp, l'équipe de baseball locale dont la mascotte est une carpe rouge.

Le Genbaku Dome (ou Dôme de la bombe atomique) est l'un des rares bâtiments à ne pas s'être entièrement effondré lors du bombardement du 6 août 1945. 

Conservé tel qu'il était après l'explosion, il est devenu un Mémorial pour la Paix et un puissant symbole contre les armes nucléaires. Témoignage silencieux de la plus grande force destructrice jamais créée par l'humanité, il incarne aussi l'espoir d'un monde pacifique. En 1996, ces ruines ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Juste de l'autre côté de la rue s'étend le Parc du Mémorial de la Paix, un vaste espace verdoyant où brûle jour et nuit la Flamme de la Paix, conçue par l'architecte Kenzō Tange.

Le parc abrite une soixantaine de monuments dédiés aux victimes du bombardement, dont la célèbre statue de Sadako Sasaki.

Cette fillette, exposée aux radiations alors qu'elle n'avait que deux ans, développa une leucémie plusieurs années plus tard. Croyant à la légende des mille grues (senbazuru), elle entreprit de plier mille origami dans l'espoir de guérir mais elle n'eut malheureusement pas le temps d'achever son œuvre. 

Touchés par sa détermination, ses camarades terminèrent les grues restantes et l'accompagnèrent dans son dernier voyage: elle fut enterrée avec son senbazuru, devenu depuis un symbole universel de paix et d'espoir.

Le Musée du Mémorial de la Paix se situe également à l'intérieur du parc. Je ne l'ai personnellement pas visité, par choix, mais j'ai pu découvrir une petite exposition alternative (et gratuite) que je recommande vivement: le Honkawa Elementary School Peace Museum.

Cette école, la plus proche de l'épicentre de l'explosion (à seulement 410 mètres), fut entièrement détruite. Sur les 400 élèves et 10 enseignants, seuls un élève et un professeur ont survécu.

Depuis 1988, une partie de l'ancienne école a été transformée en petit musée commémoratif. L'exposition, courte mais bouleversante, présente des objets, des photographies et des témoignages datant du bombardement de 1945.

➋ Flânerie dans les ruelles animées de Hondori (12h - 14h)

Après cette visite chargée d'émotion, accordez-vous une pause dans le quartier de Hondori, à une dizaine de minutes à pied du Parc du Mémorial de la Paix.

C'est l'un des secteurs les plus animés du centre-ville, avec ses grandes shotengai (galerie commerçante couverte) remplie de restaurants, cafés et petites boutiques. C'est mon endroit favori d'Hiroshima, où j'aime me perdre pendant des heures à chacun de mes passages!

C'est également l'endroit idéal pour goûter à l'une des spécialités d'Hiroshima: l'okonomiyaki, une crêpe japonaise garnie de chou, nouilles, viande ou fruits de mer, et nappée de sauce sucrée-salée. 
La version d'Hiroshima est reconnaissable à ses couches bien distinctes, contrairement à celle d'Osaka où tout est mélangé.

Sur l'heure du déjeuner, n'hésitez pas à vous perdre dans les ruelles du quartier de Hondori, et pourquoi pas goûter à l'une des spécialités de la ville: l'okonomiyaki d'Hiroshima. 

En milieu d'après-midi, prenez la direction de l'île de Miyajima. Le plus simple est de ce rendre en train jusqu'à la gare de Miyajima-guchi et de prendre le ferry.

Prenez du temps pour déambuler le long de l'artère principale de l'île, l'Omotesando, et de déguster les spécialités locales: les Momiji manju ou encore les huitres frites. Attention aux cerfs sika qui circulent en liberté, ils peuvent parfois être insistants surtout si vou avez de la nourriture en main!

La ruelle vous mènera jusqu'au grand torii immergé du sanctuaire Itsukushima-jinja, qui est certainement l'une des vues les plus célèbres du Japon. 

Une fois la nuit tombée, partez à la découverte de l'île une fois la foule de touristes repartis via le dernier ferry et profitez du lieu avec les magnifiques illuminations nocturnes. 

Attention aux cerfs sika qui circulent en liberté, ils peuvent parfois être insistants surtout si vou avez de la nourriture en main!

Comme recommandé plus haut dans cet article, je ne peux que vous recommander de passer une nuit sur l'île! Il y a plusieurs hébergements disponibles, mais selon votre budget, voici deux établissements que j'ai pesonnellement testés:

D