Sanctuaire Dazaifu Tenman-gu

Le Dazaifu Tenman-gu, le sanctuaire le plus célèbre de la ville, est dédié à Tenjin, la forme déifiée du poète et érudit du IXe siècle Sugawara no Michizane.

Sugawara no Michizane fut exilé à Dazaifu à la suite de rivalités politiques à la cour impériale de Kyoto. Après sa mort, une série de catastrophes frappa la capitale, interprétées comme la manifestation de son esprit vengeur. Pour apaiser sa colère, il fut divinisé sous le nom de Tenjin, et ce sanctuaire fut érigé sur le lieu même de sa tombe.

Tenjin est aujourd'hui considéré comme le dieu des études. Les étudiants continuent d'y venir en masse, en particulier pendant la période des examens, pour prier en faveur de leur réussite. 

Le sanctuaire est célèbre pour ses plus de 6 000 pruniers (ume). Selon la légende, l'arbre préféré de Michizane aurait quitté Kyoto pour le rejoindre à Dazaifu : on l'appelle le tobiume ("prunier volant"). On le retrouve à droite du honden, le bâtiment principal du sanctuaire. 

On retrouve également 11 statues de bœufs dans l'enceinte du sanctuaire. Selon la légende, après le décès de Sugawara Michizane, le bœuf qui tirait le chariot portant sa dépouille se coucha soudainement sur la route et refusa de se remettre en mouvement. Les fidèles de Sugawara l'enterrèrent en ce point précis, là où se trouve aujourd'hui le honden. 

Depuis le décès et la déification de Sugawara, de nombreuses personnes ont fait don de shingyu, ou statues de bœuf. La plus grande, en bronze, se situe juste derrière la porte torii qui marque l'entrée dans le domaine du sanctuaire.

Tenjin-sama Street

La Tenjin-sama Street est la petite ruelle commerçante qui permet de relier la gare de Dazaifu au sanctuaire Dazaifu Tenman-gu.

On y retrouve des petits cafés et des stands vendant la spécialité de la ville : le umegae mochi, une pâtisserie fourrée à la pâte de haricots azuki. Ils sont marquées du motif emblématique du Dazaifu Tenman-gu, la fleur de prunier que Sugawara Michizane aimait tant.

On y retrouve de jolies petites boutiques traditionnelles dont un Ghibli Store. Le café Starbucks local est également à voir avec son architecture moderne signée Kuma Kengo.

Sanctuaire Kamado-jinja

Le Kamado-jinja est un petit sanctuaire situé au pied du mont Homan. 

Fondé au VIIe siècle, il est réputé pour favoriser les rencontres amoureuses  et protéger contre le mauvais sort.

Dédié à la déesse Tamayori-hime, le sanctuaire est fréquenté par ceux qui cherchent l'âme sœur ou souhaitent renforcer des liens existants (amitiés, travail).

Beaucoup moins connu que le célèbre Dazaifu Tenman-gu, il a tout de même gagné en popularité ces dernières années grâce à un lien inattendu avec la pop culture japonaise : il porte le même nom que le héros du manga Demon Slayer, Kamado Tanjiro, et est devenu un lieu de pèlerinage pour les fans de la saga. 

On retrouve d'ailleurs au dos des ema laissés par les visiteurs de nombreux dessins représentant les personnages du manga.

Derrière le sanctuaire, un sentier permet d'atteindre le sommet du mont Homan (environ 839 mètres d'altitude). C'est un chemin ancien, emprunté autrefois par des moines et des pratiquants de shugendo (ascèse en montagne).

Au sommet, vous retrouverez le Homangu Jogu qui offre une magnifique vue panoramique sur les environs.