Kumamoto Station

La gare de Kumamoto se trouve au sud-ouest de la ville. Elle est desservie par les trains JR locaux et par le shinkansen. 

En arrivant à Kumamoto Station, vous serez accueilli par Kumamon, la mascotte de la préfecture! Il s'agit d'un gros ours noir avec des joues rouges. Vous retrouverez ce personnage emblématique un petit peu partout dans la ville et dans les points touristiques de la préfecture.

Dans la gare, vous retrouverez le marché "Higo Yokamon Ichiba" avec une aire de restauration et des boutiques proposant spécialités locales et souvenirs. 

A la sortie Est de la gare se trouve un centre commercial, le "Amu Plaza Kumamoto".

Si vous décidez de louer une voiture pour découvrir la préfecture, il y a plusieurs agences de location de véhicule autour de la gare (sortie Ouest)

Le tramway de Kumamoto, qui vous emmènera au cœur de la ville et aux différents points d'intérêts de celle-ci, se trouve à la sortie Est de la gare.

Château de Kumamoto

Le château de Kumamoto est situé en plein cœur de la ville de Kumamoto, dans la préfecture du même nom, sur l'île de Kyushu.

Construit sur une colline, l'imposant château ne mesure pas moins de 30 mètres de haut. Le domaine se compose d'un grand parc et de nombreux bâtiments dont certains historiques.

C'est un grand édifice extrêmement bien fortifié dont le donjon principal a été partiellement rénové en 1960 en laissant les anciennes poutres de bois. Lors du séisme qui a touché la région en 2016, une grande partie de l'édifice (les toits et les murs en pierre notamment), a été sérieusement endommagée.

Les travaux de restauration des donjons du château sont terminés et depuis avril 2021, les visites ont repris : on peut à nouveau admirer l'intérieur du donjon principal et du donjon secondaire, ainsi que les expositions permanentes. Toutefois, de nombreuses parties sont toujours fragiles ou détruites et seront en cours de restauration jusqu'en 2036. Au total, un tiers des murs en pierres ont été endommagés.

Suizen-ji Joju-en

Le Suizen-ji Joju-en est un jardin japonais situé dans la ville de Kumamoto. Il a été construit par le clan Hosokawa en 1636 pour en faire un lieu de retraite.

Il reproduit en miniature les 53 étapes de la route du Tokaido qui reliait Tokyo et Kyoto à l'époque d'Edo.

Le jardin est situé autour d'un étang alimenté par les sources du mont Aso et on y retrouve:

- à l'entrée, deux ponts en pierre datant de l'ère Meiji,

- à l'est, un tsukiyama, ou colline artificielle, qui évoque la forme du mont Fuji,

- au nord, le sanctuaire Izumi, où sont vénérés les membres de la famille Hosokawa,

- se trouve également un sanctuaire Inari, précédé de ses portes vermillon.

On y retrouve également une maison de thé, le Kokin-Denju-no-Ma, qui se trouvait à l'origine au palais impérial de Kyoto puis a été transférée au jardin en 1912.

Sakura-no-Baba Josaien

Situé au pied du château de Kumamoto, le Sakura-no-baba Josaien est un espace culturel et commercial qui recrée l'ambiance d'une ville fortifiée de l'époque Edo.

Inauguré en 2011, il a été conçu pour accompagner la visite du château en plongeant les visiteurs dans l'atmosphère du Japon féodal.

On y retrouve plus de 20 restaurants et de stands de nourriture qui vendent des plats classiques de la ville.

Les trois spécialités locales les plus connues sont:

- le sashimi de viande de cheval (basashi), 

- les racines de lotus frites et farcies à la moutarde (karashi renkon),

- et une pâtisserie à base de mochi, de pâte de haricots rouges et de patate douce (ikinari dango). 

Il existe également des spécialités saisonnières comme du thé au gingembre et au yuzu, par exemple, en hiver, et un marché de nuit en été.

Sur une scène extérieure couverte, une troupe d'artistes vêtus de costumes de samouraïs propose une introduction vivante et pédagogique à l'histoire du château. 

Les amateurs de cosplay peuvent également louer des costumes et parcourir le site dans la peau d'un ninja ou d'un samouraï, pour une immersion complète au cœur du Japon féodal.

Shimotori et Kamitori Shopping Street

La shotengai Shimotori est l'une des plus grandes rues commerçantes couvertes de la préfecture de Kumamoto. 

Elle est populaire pour faire du shopping mais également pour les nombreux choix de restaurants et lieux de divertissement (karaoké, game centers, etc.) qu'on y retrouve. Les gens de toute la préfecture de Kumamoto y viennent pour passer du bon temps entre amis ou en famille. Le quartier nocturne est également très apprécié pour ses restaurants et ses bars.

La shotengai Kamitori est l'autre grande avenue commerçante de Kumamoto. Elle se prolonge vers le nord à partir de l'arrêt de tramway Torichosuji Station. 

Elle abrite également de nombreux magasins mais, comparée à Shimotori, Kamitori semble plus paisible et décontractée. 

Attention, les tramways ne circulent plus après (environ) 23h20 donc il faudra vous déplacer avec d'autres moyens de transport si vous décidez de rester plus tard dans le quartier.

- Kamitori: 

4-14 Kamitoricho, Chuo Ward, Kumamoto, 860-0845, Japon

Kumamon Square

Le Kumamon Square est le "camp de base" de Kumamon, la mascotte de la préfecture de Kumamoto!

Kumamon a été créé en 2011 pour améliorer les relations publiques à Kumamoto. Il travaille comme agent de la préfecture de Kumamoto et vous pourrez le voir occuper la double casquette de directeur des ventes et de responsable du bonheur de la préfecture.

Vous y retrouverai une boutique exclusive, des spots photos et surtout, la possibilité de rencontrer Kumamon en personne!

Vous pouvez même rencontrer Kumamon, les horaires varient selon le jour, à vérifier sur le site officiel.

SAKURA MACHI Kumamoto

Situé en plein centre de Kumamoto, juste en face du château, le SAKURA MACHI Kumamoto est un grand complexe commercial moderne inauguré en 2019. Il a été construit dans le cadre du vaste projet de réaménagement du centre-ville après le séisme de 2016.

Il comprend de nombreuses boutiques, des restaurants et cafés, un supermarché, un cinéma et d'autres espaces événementiels. On y trouve d'ailleurs le Kumamon Village, une autre boutique de souvenir à l'effigie de la mascotte Kumamon! 

On retrouve également un énorme rooftop très agréable, avec vue directe sur le château de Kumamoto, où l'on retrouve un Kumamon géant. 

Le complexe abrite également le Kumamoto Sakuramachi Bus Terminal, l'un des principaux terminaux de bus de Kyushu. C'est un point de départ pratique pour rejoindre facilement la région du mont Aso, Takachiho, Fukuoka ou encore l'aéroport de Kumamoto.