Hashima (Gunkanjima)

09/09/2025

Hashima, plus connue sous le nom de Gunkanjima (littéralement « île navire de guerre » en raison de sa silhouette massive rappelant un cuirassé), est une petite île située dans la préfecture de Nagasaki, à moins de vingt kilomètres au sud-ouest de la ville.

Parmi les 505 îles inhabitées de la région, c'est sans doute la plus célèbre. Son histoire débute en 1887, avec la découverte d'un gisement de charbon. Rapidement, l'île voit s'implanter une mine et une véritable cité ouvrière qui accueillera plusieurs milliers d'habitants, au point d'en faire, à son apogée, l'un des lieux les plus densément peuplés au monde.

Avec le déclin de l'activité houillère, l'île est finalement abandonnée en 1974, laissant derrière elle un décor fantomatique de béton et de bâtiments en ruines, livrés aux vents marins.

L'île a été totalement interdite d'accès jusqu'en 2009, car jugée trop dangereuse. Depuis, la municipalité de Nagasaki a investi près de 100 millions de yens afin de sécuriser une partie de l'île et d'y aménager un parcours accessible aux visiteurs.

Aujourd'hui, il est possible de visiter Hashima uniquement dans le cadre d'une visite guidée. Plusieurs compagnies organisent des excursions quotidiennes au départ du port de Nagasaki (réservation fortement conseillée). Le trajet en bateau dure environ 30 minutes, suivi d'une visite guidée de 45 minutes sur place, le long d'un circuit sécurisé.

À noter que les sorties dépendent des conditions météo: en cas de mer agitée, il se peut que les bateaux ne puissent pas accoster (et parfois même ne pas prendre la mer, dans de plus rares cas). Ils se contentent alors de faire le tour de l'île pour l'admirer depuis la mer.