Kanda Matsuri (TOKYO)

Le Kanda Matsuri est l'un des trois grands festivals shinto du Japon, aux côtés du Gion Matsuri et du Tenjin Matsuri. Il est également l'un des trois plus grands de Tokyo, avec le Fukagawa Matsuri et le Sanno Matsuri. 

Le festival trouve son origine au début du XVIIe siècle, lorsqu'il fut organisé pour célébrer la victoire décisive de Tokugawa Ieyasu lors de la bataille de Sekigahara. Il est ensuite devenu une manifestation de la prospérité du shogunat Tokugawa durant l'époque d'Edo. Aujourd'hui, le festival est célébré en l'honneur du kami du sanctuaire Kanda-myojin.

Le festival a lieu le samedi et le dimanche les plus proches du 15 mai. Cependant, comme il alterne avec le Sanno Matsuri, il n'est organisé dans sa forme principale que les années impaires.

Ces années-là, les célébrations se tiennent autour du Kanda-myojin, dans le quartier de Kanda à Tokyo, ainsi que dans plusieurs arrondissements du centre de la capitale. Les impressionnants défilés rassemblent plus de deux cents mikoshi (sanctuaires portatifs), accompagnés de musiciens, de danseurs et de chars traditionnels. Cette édition du festival est appelée Honmatsuri.

Les années paires, une version plus discrète, parfois appelée Kagematsuri (« festival de l'ombre »), est organisée. Elle est davantage centrée sur les cérémonies religieuses, les festivités de quartier et les processions de mikoshi.

Bien que les festivités s'étendent sur environ une semaine, les événements les plus importants se déroulent le week-end précédant le 15 mai. Le samedi est principalement consacré aux parades, tandis que le dimanche est marqué par la grande procession des mikoshi.

Dépassant largement les limites du sanctuaire, le cortège traverse les quartiers d'Otemachi et de Marunouchi, au cœur de Tokyo. Certains mikoshi poursuivent même leur parcours jusqu'aux environs du quartier de Nihonbashi.