Sanctuaire Tsurugaoka Hachiman-gu

Le Tsurugaoka Hachiman-gu est le sanctuaire shinto le plus important de Kamakura.

Dédié à Hachiman, une divinité considérée comme le protecteur des guerriers, il était étroitement lié au clan Minamoto et au pouvoir des samouraïs. Il constitue aujourd'hui un symbole majeur de l'histoire de cette ancienne capitale japonaise.

Minamoto no Yoritomo (le fondateur du shogunat Kamakura) a choisit cette ville en 1191 et a fait du dieu Hachiman son protecteur. Le sanctuaire Tsurugaoka Hachiman-gu est devenu l'un des piliers spirituels de la société des samouraïs du shogunat.

On raconte que plusieurs centaines de guerriers du clan se seraient suicidés dans ce temple à la suite d'une défaite sévère (lors des guerres contre le clan Taira) qui allait aboutir à l'instauration du shogunat.

Au pied à gauche de l'escalier qui mène au temple, se trouve un très large arbre ginkgo biloba, célèbre parce qu'il aurait servi de cachette à Kugyo Minamoto lors de l'assassinat de son oncle, le troisième shogun Sanetomo Minamoto, le 13 février 1219, jour du Nouvel An.