Kumamoto : une journée sur les routes à la découverte des 10 statues One Piece
Après notre passage éclair à Hiroshima, nous avons poursuivi notre voyage vers l'ouest du Japon pour rejoindre Kumamoto. J'attendais avec impatience cette étape du voyage pour une raison bien précise : One Piece !
La préfecture de Kumamoto accueille 10 statues à l'effigie des personnages de l'équipage au Chapeau de paille, installées dans différents endroits de la région. Pour pouvoir toutes les voir en une seule journée, nous avons donc décidé de louer une voiture et de partir sur les routes de la préfecture à la recherche des 10 statues.
Kumamoto est une ville que j'aime particulièrement, notamment pour sa célèbre mascotte Kumamon, qu'on retrouve absolument partout dans toute la région.
Arrivée à Kumamoto et Kumamoto ramen
Après être monté dans le shinkansen à Hiroshima Station, nous voilà arrivés à Kumamoto Station en toute fin d'après-midi.
Le soleil était déjà couché depuis longtemps et nous sommes accueillis directement dans le hall de la gare par Kumamon ! C'est la mascotte de la préfecture, une des plus connues du Japon, et de loin ma préférée :D
Nous avons logé dans l'hôtel juste à côté de la gare, le ONE STATION HOTEL KUMAMOTO et nous y sommes restés 2 nuits.
Kumamoto ramen à la gare
Comme il était déjà relativement tard et nous étions bien fatigués de la journée, nous avons mangé un petit Kumamoto ramen (spécialité de la région à base de bouillon de porc et d'ail) chez Tengaiten dans la gare.
Puis nous sommes retourné à notre hôtel pour profiter d'une soirée au calme et faire notre première lessive du voyage après 1 semaine au Japon.
Si comme nous, vous voyagez relativement léger niveau vêtements lors de votre voyage, sachez qu'il y a dans quasiment chaque hôtel des lave-linges et séchoirs à disposition (parfois gratuit, parfois pour une modique somme de quelques centaines de JPY).
A l'assaut des statues One Piece
Le lendemain matin, nous voilà arrivés à l'une des journées que j'attendais le plus de ce début de voyage : une petite journée de road trip à travers la préfecture de Kumamoto pour partir... à la chasse aux statues ONE PIECE !
Eiichiro Oda, l'auteur du manga ONE PIECE est originaire de la préfecture de Kumamoto. Lors d'un gros séisme en 2016, une bonne partie de la préfecture a été endommagée. Le mangaka a alors fait une grosse donation à la préfecture pour aider à sa reconstruction.
C'est pour ça, qu'on retrouve à travers toute la préfecture, 10 statues représentant les 10 membres de l'équipage de Luffy au chapeau de paille : le ONE PIECE Kumamoto Revival Project.
Étant fan du manga depuis mon adolescence, je ne pouvais pas passer à côté ! Nous avons donc loué une voiture à la gare de Kumamoto et nous voilà partis à l'aventure (volant à droite) sur les routes japonaises !
Pour louer une voiture au Japon, vous devez impérativement avoir une copie de votre permis de conduire traduit en japonais ! Un permis de conduire international n'est pas valable.
Pour cela, soit vous devez aller dans un guichet de la Japan Automobile Federation (JAF) au Japon et patienter sur place (généralement traduit dans les 2h) pour 6 000 JPY ou passer via des sites web qui proposent le service de traduction de permis. Ce qui est plus cher mais plus pratique si vous ne voulez pas perdre de temps pour ça au Japon. J'ai fait appel au site Japan Expérience pour 75€ (+ frais de port).
→ Pour louer une voiture, vous pouvez passer par un site qui permet de comparer les prix comme Booking.com ou passer directement par le site l'agence de location.
Sans compter les arrêts, il faut environ 5h30 de route pour pouvoir faire le tour des statues : ce qui était un véritable challenge car à cette période de l'année, le soleil se couche très tôt et nous voulions terminer notre road trip avant la tombée de la nuit.
Ce fut intense mais nous y sommes arrivés, on est arrivé à la dernière statue lors du coucher du soleil avec vue sur la mer et ce fut un magnifique cadeau pour terminer la journée.
Nous avons fait les différentes statues dans cet ordre, afin de faire une boucle :
1°) Luffy, devant le Kumamoto Prefectural Office dans le centre de Kumamoto
2°) Chopper, sur le parking du Kumamoto City Zoo and Botanical Garden
3°) Zoro, au Otsu Chuo Park
4°) Usopp, à la gare d'Aso
5°) Robin, au Kumamoto Earthquake Museum Kioku
6°) Franky, à la gare de Takamori
7°) Nami, sur le parking du Moe no Sato (marché de produits locaux et aire de repos) à Nishihara
8°) Sanji, au Mashiki Athlectic Field Park
9°) Brook, sur le parking du Mifune Dinosaur Museum
10°) Jinbe, au Sumiyoshi Kaigan Park
A proximité de chaque statue se trouve une boutique où vous pouvez acheter une réplique miniature de la statue pour 2 000 JPY.
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Pour avoir la localisation précise de chaque statue et chaque boutique, rendez-vous sur le site officiel du projet.
Nous avons fait quelques pauses visites entre les statues, comme celle du magnifique sanctuaire Kamishikimi Kumanoimasu.
L'ambiance de ce sanctuaire, perdu au milieu de la forêt donne vraiment l'impression de se plonger dans l'univers Ghibli. C'est l'un de mes sanctuaires favoris du Japon !
Nous avons terminé le roadtrip par la dernière statue, celle de Jinbe, au bord de la mer. Nous sommes arrivés tout juste avant le coucher du soleil et ce fut vraiment incroyable.
De retour à Kumamoto Station, nous avons rendu la voiture de location et nous sommes partis en tramway dans le centre ville pour trouver quelque chose à manger dans les shotengai Shimotori et Kamitori.
Faites attention si vous allez à Kumamoto... Les lignes de tram ne circulent pas très tard ! Nous avons été surpris qu'après 23h, plus de tram entre la gare et le centre de Kumamoto. Nous avons dû prendre un taxi pour rentrer à l'hôtel.