Kyoto en 2 jours : Fushimi Inari-taisha de nuit, Gion et temples incontournables

Après quelques jours passés à Tokyo, il est temps de poursuivre mon voyage au Japon et de prendre la direction de Kyoto !

Lors de ce voyage, je ne resterai que deux nuits à Kyoto, mais avec un programme bien rempli afin de faire découvrir un maximum de choses à mes amis qui découvrent la ville. 

Pour profiter d'une ambiance un peu différente, c'est de nuit que je découvrirai cette fois le sanctuaire Fushimi Inari-taisha, avant de partir à la rencontre de quelques-uns des lieux les plus emblématiques de Kyoto, comme le temple Kiyomizu-dera et le temple Kinkaku-ji, le fameux Pavillon d'Or.

⇢ Premiers pas à Kyoto : découverte de Kyoto Station et installation à l'hôtel

⇢ Visite du centre de Kyoto : Nishiki Market et Kawaramachi

⇢ Fushimi Inari-taisha de nuit : une ambiance magique

⇢ Higashiyama : Sannenzaka, Ninenzaka et Kiyomizu-dera

⇢ Balade à travers le quartier de Gion vers le Yasaka-jinja

⇢ Kinkaku-ji, le Pavillon d'Or de Kyoto

Premiers pas à Kyoto : découverte de Kyoto Station et installation à l'hôtel

Après environ 2h30 de shinkansen, nous voilà arrivés à la gare de Kyoto. C'est une très jolie gare réputée pour son immense hall d'entrée au plafond très haut et lumineux.

La Kyoto Tower, juste en face de l'entrée nord de la gare, est un observatoire qui offre une très jolie vue sur la ville et qui s'illumine la nuit. 

Cette année, nous ne sommes restés que 2 nuits à Kyoto, le temps de faire un petit break avant de continuer notre route vers l'ouest. 

The Pocket Hotel, le bon plan logement à Kyoto

Nous avons logé au The Pocket Hotel Karasuma-Gojo, situé à un arrêt de métro de la gare. C'est un très chouette hôtel type "capsule hôtel" mais avec des petites chambres privées. 

C'est très sympa comme expérience, je recommande vraiment et le prix est imbattable pour le centre de Kyoto (il y a deux établissements différents respectivement à 1 et 2 arrêts de métro de Kyoto Station). 

Visite du centre de Kyoto : Nishiki Market et Kawaramachi

Si vous voulez profiter au mieux du marché, ne mangez pas avant de vous y rendre : les échoppes de street food qui s'y trouvent donnent tellement envie que même le ventre plein on est tentés!

Le café loutre, une expérience que je ne recommande pas

Nous avions réservé pour un café loutre dans la shotengai juste à côté du Nishiki Market pour 2 000 JPY. 

Bien que l'on voit clairement que les "dresseurs" aiment profondément leurs animaux, c'était quelque peu tristounet pour les loutres qui sont dans un espace restreint sans lumière du jour directe. 

→ Ayant déjà testé plusieurs concepts de cafés à animaux comme j'aime toujours me faire mon propre avis, je ne recommande pas du tout les lieux en lien avec les animaux sauvages. J'ai par contre eu de très bonnes expériences avec les café à chats, à shiba et à petits cochons. 

Sen no Kaze, mon coup de cœur ramen de Kyoto

Il était malheureusement fermé le mardi quand nous y étions, mais je vous conseille à 100% le restaurant de ramen Sen No Kaze situé un petit peu à l'arrière du Nishiki Market : ça reste à mes yeux le meilleur ramen que j'ai mangé au Japon au cours de mes voyages (même s'il faut parfois un peu patienter pour pouvoir y rentrer !). 

Fushimi Inari-taisha de nuit : une ambiance magique

Juste avant la tombée de la nuit, nous avons pris le train jusqu'à la gare de Fushimi-Inari pour aller visiter le sanctuaire Fushimi Inari-taisha extrêmement connu pour son chemin bordé de centaines (voire milliers) de torii. 

Illuminations nocturnes à couper le souffle

C'était pour moi la première fois que je le visitais de nuit et je ne peux que le recommander ! 

Il n'y avait personne ou presque, ce qui donnait au lieu un véritable sentiment de paix lorsqu'on se balade le long des torii avec des illuminations à couper la souffle et nous avons même croisé un sanglier sauvage lors de notre montée dans la montagne. Comme il était déjà tard, nous avons escaladé une vingtaine de minutes avant de prendre un autre chemin pour redescendre vers la gare.

De jour, vous pouvez grimper jusqu'en haut de la montagne et avoir un magnifique point de vue sur Kyoto. 

Repas gyukatsu de qualité

A la sortie du sanctuaire, juste avant de rentrer à l'hôtel, nous sommes allés manger un gyukatsu (chez Gyukatsu Kyoto Katsugyu Fushimi Inari). 

Il s'agit d'une escalope de bœuf panée à griller soi-même sur un petit réchaud/barbecue : une tuerie ! 

Higashiyama : Sannenzaka, Ninenzaka et Kiyomizu-dera

Le 2ème jour, nous nous sommes levés à l'aube pour aller en bus dans les quartiers traditionnels de Sannenzaka et Ninenzaka. 

Découvertes des ruelles Sannenzaka et Ninenzaka tôt le matin

Nous sommes arrivés sur les lieux dans les alentours de 7h30 et il n'y avait quasiment personne ! 

Après avoir déambulé dans les deux ruelles (ce n'est pas très long), fait de jolies photos et fait une petite pause gourmande au Key's Café, nous avons continué notre visite par le temple Kiyomizu-dera. 

→ Malgré mes 6 voyages précédents, c'est la première fois que je le visitais car le temple a été en travaux (échafaudages) durant de nombreuses années et j'attendais de pouvoir en profiter pleinement. 

Visiter le Kiyomizu-dera

Eh bien ce fût une très agréable visite, malgré l'affluence. Il s'agit d'un énorme complexe composé de plusieurs temples, pagodes et même d'une cascade construits autour du pavillon principal. 

Le bâtiment principal Hondo, dédié à Kannon (déesse de la miséricorde et de la compassion), est célèbre pour sa plateforme de 13 mètres de haut, soutenue par des centaines de piliers et qui donne une superbe vue sur Kyoto.

L'accès au complexe se fait via la magnifique porte principale qui surplombe le quartier de Higashiyama, juste après la visite des ruelles traditionnelles Sannenzaka et Ninenzaka.

Shopping à Sannenzaka et Ninenzaka

Lors de notre sortie du temple vers 9h30, les rues étaient tellement bondées qu'on se marchait dessus ! Les boutiques, qui n'étaient pas encore ouvertes à notre arrivée, avaient ouvert leur devanture. 

C'est très touristique mais ça vaut tout de même la peine d'attendre l'ouverture des magasins. J'ai trouvé un très joli sac en tissu japonais issu de la région qui me fait un magnifique souvenir de Kyoto. 

Je vous recommande vraiment de venir tôt dans le quartier afin d'éviter les hordes de touristes et les bus d'écoliers qui arrivent vers 8h30 - 9h.

Balade à travers le quartier de Gion vers le Yasaka-jinja

Nous avons ensuite continué à pied à travers le très agréable quartier de Gion vers le sanctuaire Yasaka-jinja.

Le Yasaka-jinja est réputé pour accueillir le passage du Gion Matsuri en juillet, ainsi que pour les célébrations de passage à la nouvelle année.

Le Gion Matsuri fait partie de l'un des trois grands festivals de Kyoto. 

Il est composé de deux processions de chars qui se déroulent :

- le 17 juillet = saki matsuri: la "fête d'avant" où les dieux sortent du Yasaka-jinja pour purifier et accorder leurs bénédictions dans les rues de la ville.
- le 24 juillet = ato matsuri : la "fête d'après" où les dieux font le chemin inverse pour rentrer au sanctuaire.

C'est vraiment un lieu que j'aime beaucoup et j'y fais toujours un bref passage lorsque je passe par Kyoto. On retrouve même, à l'entrée du sanctuaire, divers stands de street food. 

Kinkaku-ji, le Pavillon d'Or de Kyoto

L'après-midi nous avons pris le bus pour aller visiter le temple Kinkaku-ji, le très joli Pavillon d'Or au nord-ouest de Kyoto. 

Le bâtiment principal est entièrement recouvert d'or pur, à l'exception du rez-de-chaussée, et sert de shariden (structure contenant des reliques de Bouddha). C'est vraiment un incontournable de Kyoto même si les hordes de touristes lui enlèvent quelque peu son ambiance zen et son caractère sacré.

Niveau transport à Kyoto, on retrouve deux lignes de métro centrales mais les bus sont beaucoup plus pratiques pour se balader à travers la ville.

Le lendemain matin, nous avons pris la route vers notre 3ème destination, toujours en shinkansen : Hiroshima et l'île de Miyajima !

Où loger à Kyoto ?