Shinsekai

Shinsekai, qui signifie littéralement "nouveau monde", est un quartier au sud d'Osaka qui a été créé en 1921 avec Paris comme modèle pour sa moitié nord et New-York pour sa moitié sud. A l'époque, on y retrouvait également un parc d'attractions/luna park qui a été exploité jusqu'en 1923. 

Après la Seconde Guerre mondiale, le quartier qui avait été durement touché par les raids aériens, ne s'est que très peu reconstruit et est devenu l'un des quartiers les plus pauvres du Japon. Et encore maintenant, le quartier est réputé pour être "le plus dangereux d'Osaka".

Son caractère miséreux est souvent mis en avant, mais Shinsekai est surtout un quartier vivant et commercial. Très photogénique le soir tombé, les devantures des boutiques et restaurants très esthétiques vous plongent dans une ambiance rétro d'après-guerre. Vous y retrouverez des restaurants et vêtements bon marché, des cinémas, des clubs de shogi et mahjong ou encore des pachinko.

Le bâtiment le plus emblématique de Shinsekai est le Tsutenkaku : une tour métallique construite en 1956 surplombant les artères commerçantes aux alentours. La tour est aujourd'hui un point d'observation et s'illumine la nuit en éclairant tout le quartier (et donnant même la météo du lendemain).

La mascotte du quartier est le Billiken. On le décrit comme un nourrisson avec une silhouette ronde, un visage souriant, une tête pointue et des yeux en amande inclinés: lui toucher les pieds porterait bonheur. 

Le quartier est aussi un haut lieu de la gastronomie populaire d'Osaka, connu pour sa cuisine simple et bon marché. Le plat le plus célèbre de Shinsekai est sans aucun doute le kushikatsu (brochettes panées), qui consiste à frire absolument tout et n'importe quoi.