Tsuboya Yachimun Street (NAHA)

La Tsuboya Yachimun Street est une petite rue pavée d'environ 400 mètres, située au cœur de Naha, la capitale d'Okinawa. 

C'est le berceau historique du yachimun, le terme local désignant la poterie traditionnelle d'Okinawa, qui signifie littéralement « objet fabriqué en terre ».

L'histoire du quartier remonte à 1682, à l'époque du royaume de Ryuku, lorsque le gouvernement royal décida de regrouper tous les potiers de la région à cet endroit précis afin de centraliser la production de céramiques et réduire les risques d'incendie liés à l'utilisation des fours.

On y retrouve une cinquantaine de boutiques, d'ateliers d'artisans et de petits cafés. La rue offre une ambiance paisible et rétro, tout en étant située à deux pas de la grande artère commerçante de la ville, la Kokusai-dori.

On peut également s'amuser à chasser les shisa, ces statues de chiens-lions gardiens typiques d'Okinawa que l'on retrouve par dizaines sur les toits et les portails des bâtiments qui bordent la rue.

Ici, les boutiques d'artisans ne proposent pas de souvenirs industriels : on y trouve des assiettes, des tasses, des vases et de nombreux autres objets entièrement façonnés à la main. C'est notamment un excellent endroit pour ramener un petit shisa artisanal, directement issu du savoir-faire local.

La particularité est que chaque atelier a son propre style. Certaines pièces sont très traditionnelles, tandis que d'autres sont beaucoup plus modernes et colorées.

Certains ateliers proposent des cours d'initiation de quelques heures, durant lesquels on peut fabriquer nos propres bols ou figurines de shisa.

Situé à l'entrée ouest de la rue, le Musée de la Poterie de Tsuboya permet de comprendre l'évolution des techniques de poterie à travers les siècles.

Il retrace l'histoire de la céramique d'Okinawa des premières poteries jusqu'aux créations contemporaines, avec une attention particulière portée au Tsuboya-yaki, la production traditionnelle du quartier. Les collections permettent notamment de découvrir les différentes formes de récipients, les usages quotidiens de la poterie et l'évolution des techniques de fabrication.