Kurashiki : la « petite Venise » du Japon
Après deux nuits à Kumamoto et un très chouette road trip à travers la préfecture, à la chasse aux statues One Piece, nous quittons Kyushu et reprenons doucement la route vers l'est.
Nouvel arrêt à Okayama, où nous allons profiter de la journée pour découvrir Kurashiki, une petite ville voisine connue pour son magnifique quartier historique et ses canaux bordés de maisons traditionnelles.
Nous avons terminé la journée par une session shopping dans un grand outlet, situé juste de l'autre côté de la gare de Kurashiki, avant de rejoindre Okayama pour y passer la nuit.
Arrivée à Okayama et hôtel en face de la gare
Venant de Kumamoto, nous débarquons à Okayama Station après 3 bonnes heures de shinkansen.
Nous passerons la nuit au Abest Grande Hotel situé juste en face de la gare, à l'arrière du magasin BIC CAMERA. C'est un très chouette hôtel avec des chambres modernes et un sento intérieur/semi-extérieur (source d'eau chaude artificielle).
Nous laissons les bagages à l'hôtel et nous partons directement vers Kurashiki, situe à 15 minutes de train JR.
Bikan, le quartier historique de Kurashiki
Nous avons commencé notre découverte de Kurashiki par le quartier historique de Bikan, au sud de la gare.
Le quartier historique de Bikan
C'est sans aucun doute l'un des endroits les plus charmants de la ville. Ses anciennes maisons aux façades blanches et noires, ses entrepôts traditionnels et son joli canal bordé de saules donnent au quartier une atmosphère très particulière.
Nous avons pris le temps de nous balader tranquillement le long de l'eau et de découvrir les petites boutiques, cafés et galeries installés dans les bâtiments traditionnels.
Petit curry végétarien et kakigori
Nous nous arrêtons pour manger dans un petit café, le Cafe Gewa, qui servait du curry et du thé glacé maison.
Nous sommes ensuite tombé par hasard sur un tout petit établissement, Sabo Minatoya, tenu par une adorable japonaise et nous nous sommes laissé tenter par un kakigori, une glace pilée japonaise. Je recommande !
Virée shopping au Mitsui Outlet Park
Après cette agréable visite, et avant de rentrer à Okayama, nous avons traversé la gare de Kurashiki pour rejoindre un immense complexe commercial.
On y retrouve le grand centre commercial Ario ainsi que le Mitsui Outlet Park, situés juste au nord de Kurashiki Station.
Nous avons passé quelques heures à l'intérieur, fait pas mal d'emplettes et même profité de fauteuils massants (disponibles en moyennant quelques pièces de 100 JPY) !
Nous sommes ensuite retournés à Okayama Station pour y passer la soirée et la nuit. Nous avons mangé dans le food court du centre commercial AEON situé à côté de la gare, avant de rentrer à l'hôtel pour nous détendre dans les bains de l'hôtel.
Le lendemain matin, nous avons repris le shinkansen pour un court trajet en direction de Himeji.